지난 2월 미국 캘리포니아주 브리지포트에서 열린 산악전 훈련의 소형 무인항공기 실습 과정 중, ‘스토커(Stalker) VXE’가 이륙하고 있다. 지난달 30일 경기 북부에서 진행된 훈련에는 해당 기종이 투입됐다. 사진 미 해병대 지난달 30일 전방부대에서 미군 무인기를 미확인 비행체로 오인한 사건으로 논란이 불거진 가운데 군 당국이 지난 3일 경기 북부 지역에서 비행하던 민간 무인기를 포착해 작전 조치에 나섰던 것으로 파악됐다. 합동참모본부는 4일 “정상 작전 절차를 수행한 것”이라는 입장을 밝히며 “육군 1군단이 아군 무인기를 오인해 격추 직전까지 갔다”는 일각의 주장에 선을 그었다. 4일 합참에 따르면 한 민간 업체는 지난 3일 경기 북부 지역에서 민간 무인기를 고도 500피트(약 152.4m) 이하로 띄우는 비행 계획을 신청했다. 해당 지역의 경계를 맡은 육군 1군단은 규정된 절차에 따른 신청이라고 판단하고 이를 승인했다 릴게임 오션파라다이스 . 이와 관련, 합참은 “육군 시험평가단이 추진하는 신규 전력 사업 시험평가를 목적으로 업체에서 사전 준비를 위해 민간 무인기 비행을 계획한 것”이라고 설명했다. 해당 무인기는 당초 계획에 따라 지난 3일 경기 북부 지역에서 오전 고도 500피트 이하로 비행했다. 그러나 오후에는 승인된 고도(500피트)보다 높이 비행하면서 육군 1군단의 감시 장비에 포착됐다. 현지 비행 상황의 변화로 인한 것으로 추정된다. 이에 육군 1군단은 해당 무인기가 사전 승인을 받았는지 등을 파악하기 위해 작전 절차를 수행했고 해당 기체가 500피트 이하에서 비행 계획을 승인받은 민간 무인기라는 사실을 파악한 뒤 하강 조치했다. 이 과정에서 적 무인기 대응 방공작전 태세인 ‘두루미’는 발령되지 않은 것으로 파악됐다. 인터넷황금성 합참 관계자는 “해당 무인기 비행은 절차에 따라 사전에 1군단에서 승인했고 관련 작전부대가 인지하고 있었다”며 “1군단은 해당 무인기가 사전 승인된 기체인지 또는 미승인 기체인지 등을 종합적으로 확인하고 평가하기 위해 정상 작전절차를 수행했다”고 말했다. 승인 고도를 어긴 비행에 대해 정상적으로 조치했다는 설명이다. 앞서 성일종 국민의힘 의원은 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 “전날 육군 1군단이 아군 무인기를 적군으로 오인해 두루미 발령 직전까지 가는 초대형 사고가 터졌다”고 주장했다. 성 의원은 “오전에 비행이 정상적으로 이뤄진 것은 분명히 육군 시험평가단이 1군단 측에 통보했다는 것인데 오후 비행에서 적기인지 아군 드론인지도 구별 못 했다면 우리 군의 작전 시스템이 완전히 붕괴한 것”이라며 “전쟁이 나면 우리 군이 아군과 우리 국민은 제대로 식별할 수 있겠냐”고 지적했다. 이와 관련, 합참은 “최일선 작전부대의 정상적인 작전 수행 절차가 외부에 노출될 경우 군사대비태세 유지와 장병 사기 등에 영향을 줄 수 있어 우려된다”고 밝혔다. 아군 무인기를 적