▲충남 태안군 남면 몽산리 산 89 일원 바닷가 해송과 몽산1리 야산 곳곳에 빽빽하게 서 있는 소나무와 노송들이 소나무재선충병에 감염돼 푸른빛을 잃고 붉게 말라버려 '녹색 죽음' 의 무덤으로 변해버렸다. /사진-태안군프레스협회(편집 류석만 기자) 푸른 해송이 숲을 이루던 몽산포해수욕장과 해안 산자락, 마을 진입도로, 국립공원 일대까지 붉게 말라 죽은 소나무가 끝없이 이어지고 있다. 단순한 산림 피해를 넘어 해안 방재림이 무너지고 생태계와 관광, 주민 안전까지 동시에 위협하는 초유의 산림 재난이라는 지적이 나온다. 현장을 찾은 주민들은 "재앙이라는 표현도 부족하다"며 "소나무의 종말을 보는 것 같다"고 입을 모았다. ▶본보 7월 30일, 31일 사회면 참고 ■ 바다로 갈수록 붉어지는 숲…태안 해안은 지금 '녹색 무덤' 남면 해안으로 들어설수록 풍경은 충격적이었다. 푸른 잎을 자랑해야 할 해송은 붉게 말라 있었고, 잎이 모두 떨어진 나무는 앙상한 줄기만 남은 채 바닷바람을 맞고 있었다. 해안 숲은 군데군데 피해가 발생한 수준이 아니라 숲 전체가 붕괴된 모습에 가까웠다. 몽산1리를 비롯해 몽산포해수욕장, 항구 주변, 마을 진입도로, 해안 산자락, 뒷산까지 어디를 가도 죽은 소나무가 이어졌다. 도로변에서는 고사목이 줄지어 서 있었고 일부는 줄기가 기울거나 가지가 부러져 도로와 주택을 향해 위태롭게 서 있었다. 해안으로 가까워질수록 살아 있는 소나무보다 붉게 변한 나무가 더 많이 눈에 들어왔다 릴게임 오션파라다이스 . 수십 년, 길게는 수백 년 동안 태안 해안을 지켜온 해송림이 짧은 기간에 무너지고 있는 것이다. ■ "솔향이 사라졌다"…주민들은 생태적 대참사를 목격하고 있다 현장에서 만난 주민들의 목소리는 참담했다. 한 주민은 "재앙이라는 말도 부족하다. 숲 전체가 죽음의 공간으로 변했다"며 "말 그대로 녹색 무덤"이라고 말했다. 7년 전 고향으로 돌아왔다는 60대 주민 A씨는 소나무 향기를 잊지 못해 귀향을 결심했다고 했다. 그러나 지금은 상황이 완전히 달라졌다. 예전에는 집 앞까지 진하게 퍼지던 솔향은 사라졌고, 바람이 불면 마른 가지가 부러지는 소리만 들린다. A씨는 "재작년부터 이상 징후가 보이기 시작했고 지난해 들어 숲이 한꺼번에 무너졌다"며 "수십 년, 수백 년 자란 나무가 불과 몇 년 만에 사라졌다. 이것은 생태적 대참사"라고 말했다. ■ 관광객도 충격…"아름다운 숲 보러 왔다가 죽은 숲을 봤다" 여름휴가를 맞아 태안을 찾은 관광객들도 충격을 감추지 못했다. 한 관광객은 "아이들에게 푸른 해송과 바다를 보여주려고 왔는데 펜션 정원수부터 해안 산까지 죽은 소나무뿐이었다"고 말했다. 그는 "처음에는 정원수 몇 그루가 죽은 줄 알았는데 주변을 둘러보니 마을 전체가 같은 모습이었다"며 "아이들과 아름다운 숲을 보러 왔다가 죽은 숲을 마주했다"고 안타까워했다 양귀비 . 관광객들은 해송 숲 붕괴가 태안 관광의 경쟁력까지 무너뜨릴 수 있다고 우려했다. ■ 숲만 죽는 것이 아니다…주민 안전도 위협 고사목은 이제 주민들의 생명과 안전까지 위협하고 있다. 수분을 잃은 나무는 강풍이 불면 가지가 부러지고 줄기 자체가 쓰러질 가능성이 높다. 주민들은 "바람이 불 때마다 마른 가지가 '따닥따닥' 부러지는 소리가 들리고 가끔은 큰 나무가 넘어가는 굉음도 난다"고 말했다. 일부 주민들은 최근 집 안에서 이전보다 벌레가 자주 발견된다고 호소했지만, 해당 곤충이 재선충병 매개충인지 여부는 전문기관의 확인이 필요한 상황이다. ■ 국립공원도 예외 없었다…"관리 제대로 했나" 피해는 일반 산림에만 그치지 않았다. 국립공원 경계 안에서도 붉게 변한 소나무와 고사목이 대거 확인됐다. 주민들은 "국립공원이라는 이유로 사유지에는 각종 규제를 하면서 정작 숲은 제대로 지키지 못했다"고 비판했다. A씨는 "주민 재산권은 제한하면서 해송 숲이 이렇게 무너지도록 방치됐다면 국립공원의 존재 이유를 묻지 않을 수 없다"고 말했다. 관광객 역시 "국립공원 안에서 이런 생태적 비극이 벌어질 동안 관계기관은 무엇을 했는지 궁금하다"고 지적했다. ■ 감염목 30만 본 추산…그러나 실제 피해는 더 클 수도 태안군은 관내 소나무재선충병 감염목이 약 30만 본에 이른다고 밝혔다. 모바일 온라인바다이야기릴게임 그러나 남면 일대에서 확인되는 고사목과 감염 의심목 규모를 감안하면 실제 피해가 이보다 훨씬 클 가능성도 제기된다. 주민들은 "도로에서는 일부만 보인다"며 "드론으로 촬영하면 해안 숲 전체가 얼마나 심각하게 붕괴됐는지 한눈에 확인할 수 있다"고 말했다. 전문가들은 감염목에 대한 신속한 제거와 파쇄·훈증·소각 등 방제 기준 준수 여부를 철저히 .검해야 한다고 지적한다. ■ 지금 필요한 것은 '실적'이 아니라 '비상 대응' 주민들은 남면 전역에 대한 드론 정밀조사와 피해 규모 공개, 위험 고사목 긴급 제거, 벌채목 신속 처리, 남은 해송 예방 방제, 해안 방재림 복원계획을 즉각 시행해야 한다고 요구하고 있다. 아울러 초기 예찰은 적절했는지, 방제사업은 언제 어디서 어떤 방식으로 진행됐는지, 기관별 대응 과정에 허。은 없었는지도 전면적으로 검증해야 한다는 목소리가 커지고 있다. ■ 숲이 사라진 뒤의 대책은 이미 늦다 태안의 해송은 단순한 경관수가 아니다. 수백 년 동안 바닷바람과 모래를 막아온 자연 방재림이자 주민들의 삶과 관광을 지탱해온 해안 생태계의 핵심 축이다. 지금 남면에서 무너지는 것은 소나무만이 아니다. 해안 생태계와 관광 경쟁력, 주민들의 안전, 그리고 미래 세대에게 물려줄 자연유산이 함께 사라지고 있다. 숲이 모두 죽은 뒤 내놓는 대책은 더 이상 방제가 아니다. 그것은 사후 수습일 뿐이다. 지금 필요한 것은 행정 실적을 나열하는 보고서가 아니라, 남아 있는 해송을 지키기 위한 현장 중심의 비상 대응이다. 태안의 푸른 해송이 완전히 사라지기 전에, 국가와 지자체가 답해야 할 시간이 다가오고 있다. top ╂ 바다이야